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Un centre de données (en anglais data center ou data centre) ou centre informatique est un lieu regroupant les équipements constitutifs d'un système d'information (ordinateurs centraux, serveurs, baies de stockage, équipements réseaux et de télécommunications et/ou de calcul, d'IA, etc.), de manière à faciliter la sécurisation, la gestion (notamment l'exécution de calculs et le refroidissement) et la maintenance des équipements et des données stockées. En 2025, il y a près de 12 000 centres de données dédiés ou mutualisés dans le monde. La France en héberge 322, ce qui la classe « au sixième rang mondial derrière les États-Unis (5 427) et la Chine (449) ». Ce sont les États-Unis qui en comptent le plus ; selon le Census Bureau, à la fin du premier semestre 2025, ils mobilisaient plus de 50 milliards de dollars d'investissement par an (contre environ 40 pour la construction de bureaux). Techniquement, un centre de données fournit des services informatiques en environnement contrôlé (climatisation, poussière, alimentation, etc.) et sécurisé (système anti-incendie, contre le vol et l'intrusion, etc.), munis d'une alimentation d'urgence et redondante. Opérationnellement, il peut être situé et exploité « en interne » (dans une entreprise, institution…) ou comme service externe mis à la disposition de plusieurs utilisateurs. Quand il est utilisé commercialement pour fournir une prestation de service à des particuliers ou des entreprises, on parle de cloud (nuage) ou de dématérialisation, une solution interne (rapidité, sécurité des données hébergées notamment) et cloud (robustesse, maintenance, location de services à la demande) pouvant être hybridées. Énergétiquement et en termes climatique, leur empreinte carbone augmentait de 9 % par an en 2020, et pourrait à ce rythme — avant 2030 — atteindre jusqu'à deux fois les émissions annuelles de la France). En 2025, leur refroidissement consomme déjà 2 % de l'électricité dans le monde (et pourrait atteindre 4 % en France, au détriment de la transition énergétique). Ces taux pourraient encore exponentiellement augmenter avec les nouveaux usages d'Internet (stockage massif de données, blockchains, streaming, cloud computing, GPU, minage de cryptomonnaies et intelligence artificielle générative et agentique…). En 2024, ils ont consommé dans le monde 415 térawattheures électriques et causent (aux États-Unis notamment) une augmentation du coût de l'électricité.