Le jade est une pierre gemme très dure et tenace employée en ornementation et en joaillerie. Les différentes variétés de jade (néphrites, jadéitites) ont servi à réaliser des objets d'art jusqu’à aujourd’hui. Elles étaient très employées en Europe à l'époque de la pierre polie (le Néolithique) pour la confection de haches et de disques associés aux élites. De nombreuses cultures dans le monde utilisent depuis le Néolithique cette pierre fine pour réaliser des objets symboliques : comme les disques bi et les tubes sculptés (cong en Chine, les haches et sculptures Olmèques et Mayas ou les haches de Nouvelle Guinée.
