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Les substances perfluoroalkylées et polyfluoroalkylées (SPFA), plus couramment désignées sous le sigle ou l'acronyme PFAS (pour l'anglais per- and polyfluoroalkyl substances), également appelées polluants éternels du fait de leur persistance dans l’environnement, autrefois aussi dénommées composés perfluorés, sont des composés organofluorés synthétiques comportant un ou plusieurs groupes fonctionnels alkyle per- ou polyfluorés (pas tous). Elles contiennent au moins un groupement perfluoroalkyle –CnF2n–. Il existe probablement entre six et sept millions de PFAS et, selon une étude publiée en août 2026 : de 1950 à 2020, de 20 000 à 150 000 tonnes de près de deux douzaines de PFAS couramment utilisés ont été dispersés dans l'environnement, via l'air et l'eau et la bioturbation principalement. Certaines PFAS, comme l'acide perfluorooctanesulfonique (PFOS), l'acide perfluorooctanoïque (PFOA) ou l'acide perfluorononanoïque (PFNA), attirent l'attention des chercheurs, des autorités de réglementation et d'organisations non gouvernementales environnementales en raison de leur toxicité et de leur écotoxicité, de leur caractère de polluant très persistant et d'une présence déjà généralisée (pollution diffuse) dans l'eau, l'air, le sol, les pluies, les écosystèmes (faune en particulier) et dans le sang de la population générale humaine. Elles sont retrouvées dans les organismes vivants sur toute la planète. Des scientifiques et diverses administrations appellent à rapidement « réglementer, surveiller et gérer » les PFAS. Un projet d'interdiction dans l'Union européenne est contré par une campagne de lobbying intense menée par les entreprises concernées, et aboutit à un report des actions envisagées. En 2025, le coût de leur dépollution dans l'eau et les sols en Europe est évalué entre 95 milliards d'euros — dans l'hypothèse irréaliste d'un arrêt immédiat de la production de PFAS, et avec une dépollution très partielle se concentrant sur quelques sites prioritaires et une liste limitée de produits — et 2 000 milliards d'euros sur 20 ans. Pour la France, selon un rapport de l'IGEDD, l'Igas, l'IGF et le CGAAER, la décontamination de l'eau irait de 1,3 à 5,7 milliards d'euros par an selon l'objectif de dépollution.
