Un mème est un micro-événement (chanson, petite phrase, comportement sortant de l'ordinaire…) repris et décliné voire parodié en masse sur Internet, tout en étant associé à une forme d'humour. Il se répand très rapidement (on parle de phénomène viral) sur des plateformes populaires de contenu généré par les utilisateurs : d'abord les forums dans les années 2000, puis les réseaux sociaux à partir de la décennie suivante, privilégiés par les zoomers et la génération Alpha. Ces outils permettent un emballement auto-entretenu des mèmes à l'échelle d'un pays, d'une région linguistique voire du monde entier, au point de faire du contenu un élément de la culture populaire locale ou mondiale. Le site web Know Your Meme référence un certain nombre de mèmes et leur associe des « labels » selon leur popularité et leur contexte général d'utilisation.