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Cristobal And The Sea

Entre 1492 et 1504, l'explorateur et navigateur italien Christophe Colomb mène quatre expéditions maritimes transatlantiques au nom des rois catholiques d'Espagne, à destination des Caraïbes, de l'Amérique centrale et de l'Amérique du Sud. Ces voyages, nommés ici voyages de Christophe Colomb, permettent aux Européens de découvrir le « Nouveau Monde ». C'est une avancée majeure dans la période connue en Europe sous le nom d'Âge des grandes découvertes, qui voit la colonisation européenne des Amériques, un échange biologique important (« l'échange colombien ») et le développement du commerce transatlantique. Ces événements, dont les effets et les conséquences se font encore sentir aujourd'hui, sont souvent considérés comme le point de départ de l'époque moderne. Né dans la république de Gênes, Colomb est un navigateur qui cherche une route maritime vers l'ouest, vers l'Inde, la Chine, le Japon et les îles aux Épices (Moluques), considérées comme la source est-asiatique des épices et autres précieuses marchandises orientales, accessibles uniquement par des routes terrestres difficiles. Colomb s'inspire en partie de l'explorateur italien du XIIIe siècle, Marco Polo, dans son ambition d'explorer l'Asie. Sa conviction initiale d'avoir atteint les « Indes » a donné le nom d'« Antilles » aux Bahamas et aux autres îles des Caraïbes. À l'époque des voyages de Christophe Colomb, les Amériques sont peuplées d'Amérindiens, et Colomb participe plus tard aux débuts de la conquête espagnole des Amériques. Il meurt en 1506, et l'année suivante, le Nouveau Monde est nommé « Amérique » en l'honneur d'Amerigo Vespucci, qui avait compris qu'il s'agissait d'une terre unique. La recherche d'une route maritime vers l'Asie par l'ouest s'achève en 1521, lorsque l'expédition de Magellan (circumnavigation Magellan-Elcano) traverse l'océan Pacifique et atteint l'Asie du Sud-Est, avant de retourner en Europe et de réaliser le premier tour du monde.