Dennis Hart Mahan (Mă-hăn) [məˈhæn], né le 2 avril 1802 à New York et mort le 16 septembre 1871 près de Stony Point, est un théoricien militaire américain, ingénieur civil et professeur à l'Académie militaire des États-Unis à West Point de 1824 à 1871. Il est le père de l'historien et théoricien naval américain, le contre-amiral Alfred Thayer Mahan. Dennis Hart Mahan grandit et fait ses études à Norfolk, en Virginie. Il est diplômé en 1824 de l'Académie militaire des États-Unis et premier de sa promotion, ses résultats scolaires lui valent d'être nommé au United States Army Corps of Engineers. Ses compétences en mathématiques et en ingénierie sont reconnues par ses instructeurs et le surintendant, Sylvanus Thayer, et il commence à donner des cours comme professeur adjoint par intérim dès sa troisième année d'études. Il reçoit une formation avancée en ingénierie lors d'un long voyage en Europe, notamment à l'École d'application de l'artillerie et du génie de Metz. Il démissionne de son poste en 1832 pour devenir président du département d'ingénierie de West Point, et reste professeur jusqu'à sa mort. Il enseigne à de nombreux chefs militaires ayant servi dans les deux camps pendant la guerre de Sécession , et ses nombreux écrits sur le génie militaire, les fortifications et la stratégie devinrent des lectures incontournables pour les militaires professionnels pendant la Première Guerre mondiale. En 1871, le conseil de surveillance de West Point recommande sa mise à la retraite en raison de sa mauvaise santé. Le 16 septembre 1871, il est à bord d'un bateau à vapeur sur l'Hudson en route pour New York afin de consulter son médecin. Désemparé à l'idée de prendre sa retraite, il se suicide en sautant dans la roue à aubes du bateau. Dennis Hart Mahan est enterré au cimetière de West Point.