Le mariachi définit à la fois un type de formation musicale emblématique de l'identité mexicaine, le genre musical que leurs pratiques d'interprétation ont défini, et une catégorie de produits culturels commercialisés qui en sont dérivés. En 2011, « le mariachi, musique à cordes, chant et trompette » a été inscrit sur la liste représentative du patrimoine culturel immatériel de l'humanité. Souvent, un groupe de mariachi traditionnel est constitué de deux trompettes jouant souvent à la tierce, deux à quatre violons reprenant en alternance la mélodie, une vihuela (ressemblant à une petite guitare) donnant le rythme, une à quatre guitares d'accompagnement et un guitarrón, genre de grosse guitare donnant les basses. Depuis les années 2000, la ranchera est considérée par les médias du Mexique et des États-Unis comme un sous-genre de la musique régionale mexicaine.
