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Garden City Movement

Le georgisme (en anglais : georgism) est un courant de pensée économique développé par l'économiste américain Henry George à la fin du XIXe siècle dans son ouvrage Progrès et Pauvreté, paru en 1879. Il se concentre sur la critique de la propriété privée de la terre, qui ne permettrait pas un développement économique efficace et engendrerait une augmentation des inégalités sociales dans la société. D'obédience socialiste, il tente de réconcilier l’impératif de développement humain et d'efficacité économique avec celui de justice sociale, intégrant des considérations urbanistiques, notamment en matière de densification. Le georgisme se fonde sur l'idée d'une abolition de la propriété privée de la terre en faisant de l'État, la communauté ou un organisme tiers d'intérêt général un propriétaire symbolique, sans toutefois déposséder les propriétaires privés mais en leur imposant une taxe unique sur la valeur foncière (impôt sur la terre) d'un montant conséquent. Cette forme de loyer payé à la communauté est conçue comme compensatoire de l'usage de la terre et des ressources naturelles qu'elle contient, qui sont assimilés à un commun, et dont la propriété ne saurait être privatisée. Les défenseurs d'un impôt sur la valeur foncière soutiennent qu'un tel système fiscal permettrait de réduire considérablement les inégalités économiques, d'accroître l'efficacité ou la productivité économique ainsi que l'innovation, de supprimer les mesures d'incitation à la sous-utilisation des terres urbaines et de réduire durablement la spéculation foncière et immobilière. Ce courant de pensée considère qu'une taxe foncière élevée est le seul impôt juste, équitable et efficace. Elle permettrait de financer la suppression des autres types d'impôts et taxes qu'il considère comme injustes (impôts sur le revenu, les achats, le commerce...), en particulier ceux sur la consommation courante (TVA), et même, pour certains georgistes, de financer un revenu universel dans le but de redonner aux humains une capacité d'agir et de les protéger contre le dénuement ou la pauvreté. Les idées georgistes sont particulièrement populaires et influentes de la fin du XIXe siècle au début du XXe siècle. Elles connaissent une diffusion considérable aux États-Unis et au Royaume-Uni, notamment parmi les socialistes mais également l'aile gauche des libéraux classiques. Beaucoup de partis politiques, institutions et communautés sont fondées sur des principes georgistes pendant cette période. Les premiers adeptes de la philosophie économique de Henry George ont souvent été qualifiés de single taxer (soit en français « partisan de l'impôt unique »). Le terme Georgisme (de l'anglais Georgism) a été inventé plus tard, et certains lui préfèrent le terme géoïsme (de l'anglais geoism) pour distinguer leurs pensées de celles de Henry George. Le fondement philosophique du georgisme remonte à plusieurs anciens penseurs comme John Locke, Baruch Spinoza, et Thomas Paine. Cependant, Henry George et son premier livre, Progrès et Pauvreté (1879) ont largement popularisé le concept de lever l'impôt principalement à partir de la terre et des privilèges liés à la détention des ressources naturelles.