Léonid Ilitch Brejnev (prononcé, en français, /le.o.nid i.litʃ bʁɛʒ.nɛf/ en russe : Леони́д Ильи́ч Бре́жнев, /lʲɪɐˈnʲit ɪˈlʲjitɕ ˈbrʲeʐnʲɪf/ ; en ukrainien : Леоні́д Іллі́ч Бре́жнєв), né le 6 décembre 1906 (19 décembre dans le calendrier grégorien) à Kamenskoïe et mort le 10 novembre 1982 à Moscou, est un homme d'État soviétique d'origine ukrainienne, secrétaire général du Parti communiste de l'Union soviétique, et donc principal dirigeant de l'URSS de 1964 à 1982. Il fut en outre président du Præsidium du Soviet suprême (fonction honorifique de chef de l’État) à deux reprises, de 1960 à 1964 et de 1977 à 1982. Né en 1906 au sein d'une famille ouvrière, il va à l'université et en sort avec un diplôme d'ingénieur. En 1929, il adhère au Parti communiste de l'Union soviétique (PCUS). Il sert pendant la Seconde Guerre mondiale en tant que commissaire politique d'abord au Caucase, puis sur le front ukrainien. Proche de Nikita Khrouchtchev, il prend la direction en 1956 de l'industrie de la défense, puis devient en 1960 président du Præsidium du Soviet suprême, avant d’être nommé secrétaire général du PCUS en 1964. Son autorité, d'abord partagée, s'affirma progressivement à la tête du Parti et de l'État, atteignant son apogée durant les années 1970, avant que la vieillesse et la maladie ne limitent progressivement son rôle politique au profit des membres de la nomenklatura.
