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Le hareng, aussi appelé au Canada « sardine canadienne », et plus exactement, le hareng de l'Atlantique (Clupea harengus), est une espèce de poissons appartenant à la famille des Clupeidae. Ils se déplacent en grands bancs dans les eaux froides, à la fois fortement salées et oxygénées. Parvenu à maturité à 3 ans, il fraye le long des côtes ou en eaux peu profondes. La femelle libère 20 000 à 100 000 œufs qui se déposent et se développent sur le fond vaseux. Les harengs n'ont pas de comportements migratoires systématiques, mais ils sont présents dans presque toutes les zones froides de l'Atlantique nord et de l'Europe boréale. Suivant leurs proies (alevins, petits crustacés pélagiques) ils vivent en profondeur le jour et se rapprochent de la surface la nuit. Suivant les saisons, et s'adaptant aux eaux qu'ils recherchent, les bancs de harengs peuvent stationner au voisinage des zones marines de faible profondeur, profiter des eaux froides et oxygénées qui coulent vers les fosses par effet cascading et enfin gagner les rivages et les zones à faible fond pour se reproduire.
