Fiche artiste de
Radium

Le radium est l'élément chimique de numéro atomique 88, de symbole Ra. Il fait partie de la série des métaux alcalino-terreux. Son corps simple est un métal d'un aspect parfaitement blanc mais il noircit lors de son exposition à l'air libre. Il est extrêmement radioactif, la demi-vie de son isotope le plus stable le radium 226 étant de 1 600 ans. Il fournit du radon comme produit de désintégration. Marie Curie et son mari Pierre le découvrent en 1898 par extraction de la pechblende, un minerai d'uranium. Le mot radium est forgé à partir du latin radius (« rayon »), en même temps que le mot radioactivité.