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Macao (/ma.ka.o/ ; chinois traditionnel : 澳門 ; chinois simplifié : 澳门 ; pinyin : àomén ; cantonais Jyutping : ou3mun4 ou ou3mun2 ; en portugais : Macau), officiellement la région administrative spéciale de Macao de la république populaire de Chine, est une région administrative spéciale (RAS) de la république populaire de Chine depuis le 20 décembre 1999. Auparavant, Macao a été colonisé et administré par le Portugal durant plus de quatre cents ans et est considéré comme le dernier comptoir ainsi que la dernière colonie européenne en Chine et en Asie. La création de cette administration remonte au milieu du XVIe siècle, lorsque Macao a été occupé graduellement par les Portugais. La nature commerciale de cet établissement en fait une raison d'être acceptée par les Chinois qui « accommodent » les Portugais, allant jusqu'à défendre Macao contre les Anglais en 1808. Son statut politique sui generis, avec la coexistence de deux systèmes de jurisdiction, est assimilé à un bail emphytéotique, et a été qualifié en termes de souveraineté mixte, duale ou divisée. Macao, limité alors à la partie sud de la péninsule, fait ainsi partie simultanément de l'Empire portugais et de l'Empire chinois, jusqu'en 1887 quand la Chine reconnaît officiellement la souveraineté et l'occupation perpétuelle — sur une durée de 99 ans dans un premier temps — du Portugal à Macao à travers le traité sino-portugais de Pékin, un des traités inégaux signés entre les puissances impériales occidentales et la Chine. En 1967, à la suite de l'émeute soulevée par les pro-communistes chinois résidant à Macao le 3 décembre 1966, le Portugal renonce à son occupation perpétuelle du territoire. En 1987, après d'intenses négociations entre le Portugal et la Chine, les deux pays conviennent que Macao reviendra sous souveraineté chinoise le 20 décembre 1999. Aujourd'hui, Macao connaît une croissance économique rapide, fondée sur le fort développement du tourisme et des jeux d'argent. Le chiffre d'affaires des casinos y est notamment quatre fois plus élevé qu'à Las Vegas, ce qui fait de Macao l'une des villes les plus riches du monde. Orson Welles l'avait jadis qualifiée de « ville la plus pervertie au monde » et le poète W. H. Auden de « ville de l'indulgence ». Ces descriptions reflétaient une réalité propre au milieu du XXe siècle, marquée par le passé colonial, les jeux clandestins et l'influence des triades. Toutefois, ces qualificatifs appartiennent à une époque révolue : Macao s’est transformée en une cité moderne, pleinement intégrée à la région de la Grande Baie de Guangdong-Hong Kong-Macao et centrée sur un tourisme de luxe et de divertissement rigoureusement encadré, conformément à sa politique officielle de diversification économique. Sa population est de 688 900 habitants fin 2025, la majorité de la population étant constituée de Chinois Depuis le 20 décembre 1999, la « région administrative spéciale de Macao de la république populaire de Chine » (RASM) est régie selon les principes du gouvernement central de la république populaire de Chine, soit « un pays, deux systèmes », ainsi que de « l'administration de Macao par le peuple de Macao » avec un « haut degré d'autonomie », profitant ainsi d'un régime spécial, semblable à celui de Hong Kong. Par conséquent, le gouvernement local gère l’ensemble des domaines, sauf ceux des relations extérieures et de la défense. La république populaire de Chine a garanti le maintien de son système économico-financier et de ses spécificités pour au moins cinquante ans, c'est-à-dire au moins jusqu’à 2049.