La direction générale de la Sécurité extérieure ou DGSE, parfois simplement appelée Sécurité extérieure, est le service de renseignement extérieur français depuis 1982, succédant au Service de documentation extérieure et de contre-espionnage (SDECE). Elle est chargée de l'acquisition du renseignement (notamment par l'espionnage) et de mener des opérations clandestines hors du territoire français. Ses missions sont de protéger les intérêts vitaux de la Nation et d'agir dans le domaine de l'antiterrorisme. Elle a une importante activité en intelligence économique. La DGSE est l'un des dix services de la communauté nationale du renseignement. Ses activités sont encadrées depuis 2013 par l'inspection des services de renseignement et depuis 2007 par la délégation parlementaire au renseignement. Son directeur général est nommé par le président de la République et elle dépend par simple tutelle du ministère des Armées et des Anciens combattants. La DGSE est dirigée depuis le 9 janvier 2024 par Nicolas Lerner. Sa devise serait « Partout où nécessité fait loi » qui exprime l'impératif de la raison d'État.