Italy Un cookie (prononcé ˈkʊk.i], litt. « biscuit » en anglais), également appelé témoin de connexion ou témoin de navigation, est une petite quantité de données envoyée par un serveur HTTP à l'utilisateur d'un site web puis stockée par son navigateur sur son appareil. Il permet de créer une session de navigation avec état (préférences d'affichage, contenu d'un panier d'achat...) lors de sa visite. Cette technologie est actuellement utilisée par la moitié des sites web. Inventé en 1994 par des ingénieurs de la société Netscape, le cookie est un fichier texte constitué de paires clé-valeur échangées par le protocole de communication HTTP. Créé par un serveur HTTP, le cookie est envoyé au client HTTP pour être enregistré un temps spécifié durant lequel il est renvoyé tel quel au serveur à chaque requête web. La durée d'enregistrement peut s'étendre de quelques minutes à plusieurs années. Le cookie permet ainsi aux sites web d'identifier les internautes lorsqu'ils passent d'une page web à l'autre du site, voire lorsqu'ils reviennent des années plus tard. Les cookies sont notamment utilisés pour identifier la session d'un internaute connecté à son compte informatique. La confidentialité des cookies est donc importante pour la sécurité Internet. Plus généralement, les cookies servent à lier à une visite toute information d'état. L'utilisation de cookies par des entreprises de pistage web suscite des controverses. En effet, ces cookies tiers liés par exemple à des bannières de publicité en ligne permettent de suivre les internautes visitant des sites web sans rapport, si ce n'est l'entreprise sous-traitante de pistage. Les usages qui ne répondent pas à des contraintes strictement techniques ont été régulés par des lois comme la directive du 12 juillet 2002 sur la protection de la vie privée dans le secteur des communications électroniques de l'Union européenne. Les sites web obéissant à cette directive permettent aux visiteurs d'accepter sélectivement les cookies. Les navigateurs web permettent également aux utilisateurs de gérer les cookies.