France 
Une vague scélérate est une vague océanique beaucoup plus haute que celles avoisinantes, isolée et considérée comme rare. Cette rareté est relative, les observations ne concernant qu'une très faible partie d'entre elles, compte tenu de la grande étendue des océans et de la rapidité avec laquelle les vagues se forment puis disparaissent au sein des trains de vagues où elles se propagent. Jusqu'au milieu du XXe siècle, l'existence des vagues scélérates était mise en doute, faute de données disponibles, par la grande majorité des scientifiques spécialisés dans l'étude des vagues, et ce, malgré les nombreux témoignages rapportés par les marins au cours des siècles et la rencontre de ces vagues par de grands navires modernes. Ces vagues étaient alors rattachées, sans véritable examen, au folklore maritime. Il faut attendre la mesure par une frégate météorologique britannique d'une vague de 20 mètres et l'analyse de cet événement par l'océanographe Laurence Draper en 1964 pour que la communauté scientifique révise sa position et commence à s'intéresser au sujet.
